드디어 벚꽃놀이의 계절이 찾아왔습니다. 2026년 도쿄는 예년보다 5일 이른 3월 19일에 왕벚나무의 개화가 발표되었습니다. 미나토구에서도 벚꽃이 절정을 맞이하여 낮에는 많은 상춘객으로 붐비고 있습니다. 한편, 도쿄 관광의 마무리를 장식하려는 분들이나 낮에 바쁜 비즈니스맨 등에게는 해가 진 후의 벚꽃놀이도 추천합니다. 밤의 적막 속에서 조명을 받은 벚꽃을 바라보는 시간은 무엇보다도 사치스러운 한때가 될 것입니다. 이처럼 아름다운 밤벚꽃을 즐길 수 있는 미나토구 내의 명소를 엄선하여 소개합니다. 빛으로 감싸인 벚꽃 아래를 소중한 사람과 나란히 걷는 것도 좋고, 카메라를 한 손에 들고 지긋이 예술적인 한 장을 노려보는 것도 좋습니다. 미나토구만의 밤벚꽃의 매력을 전해드립니다.

미나토구 중에서도 유난히 세련된 밤을 즐길 수 있는 곳이 바로 롯폰기 지역입니다. 롯폰기 힐즈 모리 타워를 중심으로 모리 정원이나 롯폰기 사쿠라자카의 밤벚꽃을 즐길 수 있습니다. 밤거리를 걷다 보면 문득 나타나는 벚나무들. 그 갭이야말로 롯폰기 밤벚꽃의 묘미일지도 모릅니다.

에도 시대 조슈 번 모리 가문의 저택 터(모리 가이노카미 저택)였던 '모리 정원'. 도심 속 오아시스에 피는 벚꽃은, 왕도인 왕벚나무를 비롯하여 선명한 색이 눈길을 끄는 요코, 가련한 마이히메, 차분한 자태의 산벚나무 등 다양합니다. 정원의 연못을 둘러싸듯 조명으로 장식된 벚꽃이 흐드러지게 피어납니다.

모리 정원에서 조금 발걸음을 옮겨 롯폰기 힐즈 주택가 주변으로 향하면 '롯폰기 사쿠라자카'에 도착합니다. 약 400미터에 이르는 완만한 언덕길에 피는 것은 약 75그루의 왕벚나무. 만개 시에는 조명 빛을 받은 벚나무 가로수가 마치 터널처럼 변합니다.

롯폰기 사쿠라자카에서 문득 시선을 올리면, 이곳에서도 밤하늘에 우뚝 솟은 롯폰기 힐즈 모리 타워가 모습을 드러냅니다. 2003년 4월에 개업한 이 고층 빌딩은 높이 238미터를 자랑하는 롯폰기의 랜드마크. 불빛에 비친 벚꽃과 모리 타워의 창문으로 새어 나오는 빛이 롯폰기의 밤을 밝힙니다.

벚꽃이 피는 시기의 롯폰기 힐즈에서는 '롯폰기 힐즈 봄 축제 2026'이 4월 3일(금)부터 4월 5일(일)까지 3일간 개최됩니다. 일본의 전통 예능 무대나 박력 만점의 퍼포먼스를 즐길 수 있으며, 봄 식재료를 사용한 일품 메뉴를 맛볼 수 있는 미식 포장마차도 늘어섭니다.

방송국을 비롯해 오피스, 숍, 레스토랑 그리고 극장이 일체가 된 '아카사카 사카스'는 봄이 되면 거리 전체가 벚꽃 테마파크와 같은 화려함에 휩싸이는 지역. 부지 내에는 총 11종류, 약 100그루의 벚나무가 심어져 있습니다. 일찍 피는 가와즈자쿠라부터 시작하여 친숙한 왕벚나무 외에, 4월 하순부터 5월 상순에 걸쳐 절정을 맞이하는 '후겐조'나 '겐로쿠엔키쿠자쿠라'와 같은 늦게 피는 품종까지 갖추어져 있어, 시기를 달리하며 여러 번 벚꽃을 즐길 수 있습니다.

가장 먼저 눈에 띄는 것은 컬러풀하게 빛나는 'AKASAKA'의 대형 글자 조형물. 상징적인 AKASAKA와 그곳에 쏟아질 듯한 밤벚꽃을 사진에 담아보는 것은 어떨까요?

조형물 바로 옆에는 고층 빌딩인 '아카사카 Biz 타워'가 우뚝 솟아 있습니다. 빌딩 발밑에서 밤벚꽃을 올려다보면, 시야의 절반은 밤하늘에 녹아드는 오피스 빌딩의 창문 불빛, 나머지 절반은 조명을 받은 벚꽃이라는, 도심 특유의 경치를 즐길 수 있습니다.

2022년에 연극 '해리 포터와 저주받은 아이' 전용 극장으로 재탄생한 'TBS 아카사카 ACT 시어터'도 멋진 밤벚꽃으로 장식되어 있었습니다. 극장 주변을 벚꽃이 장식하며 관극하러 온 사람들을 맞이해 줍니다.

아카사카 Biz 타워와 TBS 스토어 사이에 위치한 '나카도리'에서는 4월 19일(일)까지 'Boona와 함께 즐기는 아카사카 벚꽃 축제 2026'이 개최. 기간 중 나카도리는 '벚꽃 일루미네이션'에 의해 온통 핑크빛 세상으로. 봄의 명곡에 맞춰 핑크색 LED가 마치 벚꽃잎이 흩날리듯 깜빡입니다.

조죠지나 시바 공원, 구 시바 이궁 은사 정원 등 유서 깊은 명소들이 모여 있는 도쿄 타워 주변. 벚꽃놀이 명소도 많으며, 밤에는 도쿄 타워의 불빛과 벚꽃의 핑크빛이 섞이는 매우 로맨틱한 지역이라고 할 수 있습니다.

지하철 오에도선의 아카바네바시역에 내려 아카바네바시 출구로 지상에 나오면, 눈앞에 도쿄 타워가 모습을 드러냅니다. 취재 차 방문했던 날은 다행히도 '인피니티 다이아몬드 베일'이라는 특별한 조명이 실시되고 있어, 벚꽃 같은 핑크빛의 도쿄 타워를 촬영할 수 있었습니다.

도쿄 타워는 원경도 예쁘지만, 이왕이면 가까이까지 가보도록 합시다. 타워 전체에 설치된 조명이 뼈대를 떠오르게 합니다. 그 거대한 구조물이 밤하늘에 녹아들어 가는 모습은 압권입니다.

도쿄 타워의 조명은 날에 따라 내용이 달라집니다. 계절이나 이벤트마다 다르기 때문에 밤벚꽃과 타워의 콜라보레이션을 즐기려면 사전에 도쿄 타워 공식 사이트를 확인한 후 외출하는 것을 추천합니다.

다카나와 3초메에 위치한 더 프린스 사쿠라 타워 도쿄, 그랜드 프린스 호텔 다카나와, 그랜드 프린스 호텔 신다카나와. 이 3개의 호텔에 둘러싸인 듯 펼쳐진 일본 정원에서는 4월 19일(일)까지 '다카나와 벚꽃 축제 2026'이 개최. 부지 내에는 17종류, 약 210그루나 되는 벚나무가 심어져 있어, 일찍 피는 벚꽃부터 늦게 피는 벚꽃까지 시기별로 다른 표정을 즐길 수 있습니다.

한 걸음 정원에 발을 들여놓으면 그곳은 그야말로 별천지. 조명 켜진 벚꽃 아래를 걷다 보면 어쩐지 꿈을 꾸고 있는 듯한 기분이 듭니다. 아름답게 가꾸어진 일본 정원에서는 조명을 받은 벚꽃이 흐드러지게 피어 있었습니다.

다카나와의 밤을 한층 더 수놓는 것이 '빛의 오케스트라'를 테마로 한 '벚꽃 대나무 조명 라이트업'입니다. 벚꽃을 모티브로 한 대나무 아트가 음악에 맞춰 불을 밝히며 환상적인 공간을 연출. 전통적인 일본 정원의 풍경에도 잘 녹아들어 있습니다.

게다가 각 호텔의 프런트에서 판매되고 있는 '다카나와 26야 오리지널 나무 팻말'(1개 1,000엔 부가세 포함)을 구입하면 빛과 소리의 특별한 연출을 즐길 수 있습니다.

다카나와 벚꽃 축제 2026'은 벚꽃 감상에 그치지 않고, 기간 중 봄을 만끽하기 위한 다양한 이벤트가 풍성. 벚꽃 워크숍이나 벚꽃 아래에서 하는 모닝 요가, 벚꽃을 한눈에 볼 수 있는 객실에서의 숙박 플랜이나 봄의 미각을 활용한 레스토랑 메뉴 등 오감으로 봄을 맛보는 축제로 꾸며져 있습니다.

미나토구에서는 최첨단 초고층 빌딩이나 인기를 끄는 상업 시설 바로 옆에 수십 년, 수백 년 동안 사람들에게 사랑받아 온 벚꽃이 피어 있습니다. 그러한 신구의 조화가 밤벚꽃을 한층 더 매력적으로 보이게 하는 것일지도 모릅니다. 벚꽃이 절정인 시기는 눈 깜짝할 새 지나갑니다. 아직은 조금 쌀쌀한 밤공기 속에서 조명을 받은 만개한 밤벚꽃이나 흩날리며 떨어지는 밤의 벚꽃 눈보라를 즐겨보는 것은 어떨까요? 모쪼록 따뜻하게 입고 외출하시기 바랍니다.